L'histoire du développement du tourisme a été marquée par les mutations sociales du XXe siècle. Diminution du temps de travail et congés payés ont transformé les pratiques des consommateurs. Les professionnels du tourisme ont alors su s'adapter à ces évolutions et certains sont devenus de grands groupes tels que le Club Méditerranée ou Villages Vacances Famille (VVF). Aujourd'hui, les réseaux sociaux ont pris une telle ampleur qu'ils faut désormais compter avec eux. Beaucoup considèrent qu'ils ne sont pas une mode, mais une révolution de nos moyens de communication : la dernière mutation sociale. Le réseau Facebook ne compte pas moins de 500 millions d'inscrits, qui sont autant de relais d'information. Les enjeux et les possibilités qui se dégagent de ces nouvelles pratiques sont très importants en termes de communication, d'échanges, de veille ou d'information, mais pour les acteurs du tourisme, l'adaptation n'est pas sans difficulté.

Avant les réseaux sociaux, une personne ne pouvait transmettre une information qu'à quelques autres. Aujourd'hui, les perspectives marketing sont démultipliées : si l'on connait quelques personnes, on connait le monde entier. Cependant, l'exploitation de cet outil formidable qu'est Internet n'est pas si simple qu'il y parait.

Le community manager est un peu le « Superman de la communication », dont la mission est d'accompagner la mise en place de stratégies sur le « social média ». En effet, quoique gratuite, cette mise en place est extrêmement chronophage. Pour identifier et capter un public sur ses espaces et le faire venir sur son site Web, il vaut mieux faire appel à un professionnel : tout le monde connait et la recette du pain, pourtant, la plupart l'achète chez le boulanger. Autre avantage : les réseaux sociaux intègrent un certain nombre d'indicateurs qui permettent de mesurer quantitativement et qualitativement l'efficacité d'une campagne de marketing viral, tels que le nombre d'abonnés, d'amis, les commentaires, tweets, etc.

Globalement, élaborer une stratégie marketing soulève de nombreuses problématiques : - De quelles ressources doit-on disposer pour se lancer et former ses collaborateurs ? - Connaît-on les réseaux sociaux, et lequel choisir ? - Combien de temps a-t-on à y consacrer ? - Quel contenu diffuser, à quel public? A noter que la publication simultanée d'un même message sur plusieurs réseaux sociaux n'est pas forcement recommandée. Il vaut mieux s'adapter aux spécificités de chaque réseau.

Par ailleurs, il ne faut pas oublier les enjeux de la mobilité. L'internaute est connecté à tout moment à Internet et aux réseaux sociaux via des applications. Ainsi il est possible par exemple pour un territoire de valoriser sa marque en développant sa destination numérique, notamment autour d'applications combinées, dont certaines associées à des réseaux sociaux. L'objectif final est de pouvoir attirer les gens sur son site Internet et sur sa destination physique.

Carole HEULIN et Rudolphe CELANIE